Il trivellatore del caffè è il peggior parassita degli insetti nella coltivazione del caffè. Il coleottero, conosciuto in spagnolo come Broca, in latino Hypothenemus hampei e in inglese Coffee Berry Borer (CBB), è responsabile di danni annuali superiori a 500 milioni di dollari (Infante, 2018). Ciò che suona astratto significa concretamente la perdita di grandi porzioni del raccolto, che colpisce ripetutamente soprattutto i piccoli produttori. Il trivellatore del caffè si fa strada in un frutto del caffè, si riproduce lì e distrugge il nocciolo del caffè da dentro.
In questo articolo vi raccontiamo come si riproduce il trivellatore del caffè, quali misure possono essere intraprese e quali danni causa.
Vivere nel chicco di caffè
Ci sono questi ospiti che non lasciano il caffè. La mattina sono i primi, occupano con il loro computer un posto e digitano tutto il giorno. Bevono due grandi Latte Macchiatto distribuiti nell'intera giornata. Il trivellatore del caffè è estremamente più radicale in due modi. Vive completamente nel chicco di caffè e lo lascia, se non altro, solo per volare in giro. Per peggiorare le cose, il piccolo trapano laborioso si riproduce sul posto. Non beve due bevande al caffè, ma alla fine il chicco di caffè è completamente svuotato dall'interno.
Tra i trivellatori del caffè, chiaramente le femmine comandano. Preferibilmente si praticano dei fori nelle ciliegie del caffè verde in via di sviluppo a partire da 120 giorni dopo la fioritura. Il punto di entrata è solitamente l'estremità opposta al gambo. Con il suo ovopositore (ovipositor), l'insetto depone fino a 3 uova al giorno per più di 20 giorni. Dopo un periodo di riposo, il processo ricomincia. In questo modo, fino a 120 uova vengono deposte da una singola femmina di trivellatore del caffè.
La madre trivellatore e la numerosa prole consumano completamente il nocciolo della ciliegia. Una volta adulti, i discendenti continuano a riprodursi allegramente tra loro. Mentre i maschi non lasciano mai la ciliegia, le giovani femmine presto si avviano verso il prossimo orgia. Il trasferimento avviene quando il vecchio non offre più sostanza per mangiare e riprodursi. Via volo, il trivellatore del caffè copre distanze fino a 500 metri.
Diffusione e attività
Il trivellatore del caffè, originario dell'Africa centrale, si trova ormai in tutto il mondo in quasi tutti i paesi coltivatori. Nel 1908 è stato scoperto in Indonesia e successivamente in Brasile. Da lì si è diffuso in tutta l'America meridionale e centrale.
Gli studi dimostrano che il trivellatore del caffè si diffonde particolarmente bene alle quote più basse. L'infestazione di singoli alberi è più forte qui, così come la densità generale dell'infestazione. Nello stesso studio è stato anche riscontrato che la diffusione nelle piantagioni di caffè coltivate è molto più elevata rispetto, ad esempio, agli orti selvatici con una densità di impianto inferiore.
La diffusione dei trivellatori del caffè avviene anche più pronunciata nelle piantagioni ombreggiate, poiché l'insetto preferisce una certa umidità. D'altro canto, anche il suo nemico naturale, il fungo Beauveria Bassiana, cresce meglio in questo clima, fungendo da insetticida naturale.
Le ciliegie lasciate sull'albero o quelle che cadono a terra sono un'incubatrice per la diffusione del trivellatore del caffè.
Controllo del trivellatore del caffè
Molti fattori giocano un ruolo nel controllo del trivellatore del caffè. In particolare, la densità dell'impianto, il clima e la gestione dell'azienda agricola sono importanti. Per controllare efficacemente il trivellatore del caffè, è inoltre essenziale considerare il ciclo annuale, in particolare la fioritura, lo sviluppo della ciliegia e il metodo di raccolta.
Diversi metodi sono adatti al controllo. Le trappole all'etanolo sono utili per attirare e catturare i trivellatori del caffè. L'alcol in una bottiglia di plastica tagliata fa sembrare ai trivellatori del caffè un certo grado di maturità delle ciliegie del caffè. Ma invece di un banchetto, i trivellatori del caffè si ritrovano ubriachi senza un lieto fine. Tuttavia, le trappole sono meno adatte per decimare efficacemente l'infestazione da trivellatore del caffè. Sono più utili come inventario dello stato effettivo della diffusione (viene estrapolato).
Lo strumento più importante per controllare un'infestazione da trivellatore del caffè è la raccolta regolare delle ciliegie di caffè non completamente mature, troppo mature e essiccate prima dell'inizio della raccolta vera e propria. Questi lavori selettivi sono ad alta intensità di manodopera e di conseguenza costosi, ma essenziali per garantire la qualità del raccolto.
Il fungo endoplasmatico Beauveria Bassiana è un rimedio naturale e biologico per il controllo efficace dei trivellatori del caffè. Applicando deliberatamente sulle piante colpite, i trivellatori del caffè vengono parassitati e uccisi dall'interno.
Oltre al fungo, ci sono alcuni nemici naturali del trivellatore del caffè, come altri insetti parassiti. Questi includono il collega di provenienza africana Cephalonomia stephanoderis.
Per la qualità finale del caffè è decisivo in quale fase si interviene. Se il trivellatore del caffè viene fermato prima della riproduzione nella ciliegia, l'impatto sensoriale è minimo. Una singola puntura ottica non è nemmeno considerata un difetto grave nella valutazione fisica del caffè crudo e il caffè può comunque essere caffè di specialità.
Più punture e la perdita di massa più grande influenzano la torrefazione del caffè e l'invecchiamento. Se sono presenti più punture, anche la qualità sensoriale di un caffè è estremamente compromessa.
Hawaii avvia esperimento con vespe contro il trivellatore del caffè
In un approccio innovativo al controllo del trivellatore del caffè (CBB), un insetto dannoso che minaccia le piantagioni di caffè sulle isole hawaiane, i ricercatori ora si affidano alla vespa Phymastichus coffea. Questo minuscolo insetto, quasi invisibile a occhio nudo, potrebbe essere la soluzione che i coltivatori di caffè delle Hawaii stavano aspettando.
Phymastichus coffea è un parassitoide - un organismo che alla fine uccide il suo ospite (in questo caso il trivellatore del caffè). La vespa usa il trivellatore del caffè come ospite per le sue larve. Questo specifico tipo di controllo biologico dei parassiti si è già dimostrato efficace in America centrale e meridionale, in particolare in Colombia.
Dal 2018, gli esemplari vivi della vespa possono essere portati alle Hawaii in rigorose condizioni di quarantena. I ricercatori hanno testato estensivamente la vespa per assicurarsi che non abbia effetti negativi sulle specie di insetti autoctoni. I test hanno confermato che P. coffea non attacca gli insetti autoctoni e mostra persino una potenziale attività parassitica contro il Tropical Nut Borer, un altro parassita che minaccia i macadamia.
I ricercatori ora prevedono di rilasciare migliaia di queste vespe nelle aree di coltivazione del caffè in tutta le Hawaii. Le vespe dovrebbero stabilirsi in natura e mantenere le loro popolazioni in modo indipendente. Nei prossimi mesi verranno rilasciate sulla Big Island e possibilmente anche su Maui e Oʻahu.
Approcci simili sono già stati tentati in Colombia e in altri paesi. Un progetto di ricerca pubblicato nel Journal of Pest Science suggerisce che la vespa essenzialmente parasita i trivellatori del caffè desiderati, e non quelli geneticamente più distanti.
Conclusione sul trivellatore del caffè
Ancora una volta, il tragico è che il trivellatore del caffè è una sfida che può essere controllata efficacemente con mezzi finanziari in azienda agricola e le conoscenze necessarie. Sfortunatamente, soprattutto il primo spesso non è disponibile, il che significa che la qualità e interi raccolti vengono inutilmente persi.
Il controllo del trivellatore del caffè è una delle misure più semplici per migliorare la qualità del raccolto di caffè in generale. Particolarmente notevole: le misure biologiche e la gestione aziendale mirata sono altrettanto efficaci e molto più economiche rispetto ai prodotti sintetici.
Fonti e ulteriori letture
Ulteriori informazioni sul trivellatore dei frutti del caffè, MDPI
Strategie di gestione dei parassiti contro il trivellatore del frutto del caffè, Journal of Agricultural and Food Chemistry
Vega, F. E., Infante, F. & Johnson, A. J. The genus Hypothenemus, with emphasis on H. hampei, the coffee berry borer in Bark Beetles: Biology and Ecology of Native and Invasive Species (eds Vega, F. E. & Hofstetter, R. W.) 427–494 (Academic Press 2015). Google Scholar
Osservazione del devastante trivellatore del frutto del caffè (Hypothenemus hampei) all'interno della bacca di caffè utilizzando la tomografia computerizzata micro, Nature
Damon A. Una revisione della biologia e del controllo del trivellatore del frutto del caffè, Hypothenemus hampei(Coleoptera: Scolytidae) Bull. Entomol. Res. 2000;90:453–465. doi: 10.1017/S0007485300000584.<PubMed> <CrossRef> <Google Scholar>
